L'acide polylactique (PLA) est un nouveau matériau biodégradable, fabriqué à partir de matières premières amylactiques issues de ressources végétales renouvelables (comme le maïs). Le glucose est obtenu à partir de matières premières amylactiques par saccharification, puis de l'acide lactique de haute pureté est produit par fermentation du glucose et de certaines bactéries. Enfin, l'acide polylactique de poids moléculaire spécifique est synthétisé par synthèse chimique.
Il présente une excellente biodégradabilité. Après utilisation, il peut être entièrement dégradé par les micro-organismes présents dans la nature et produire du dioxyde de carbone et de l'eau, ce qui ne pollue pas l'environnement, ce qui est très bénéfique pour la protection de l'environnement. Il est reconnu comme un matériau respectueux de l'environnement.
La méthode de traitement des plastiques ordinaires est toujours l'incinération et la crémation, ce qui entraîne un grand nombre de gaz à effet de serre rejetés dans l'air, tandis que les plastiques à base d'acide polylactique sont enfouis dans le sol pour se décomposer, et le dioxyde de carbone généré pénètre directement dans la matière organique du sol ou est absorbé par les plantes, qui ne seront pas rejetés dans l'air et ne provoqueront pas d'effet de serre.
