L'acide polylactique (PLA) possède une résistance à la traction et une ductilité optimales. Il peut être produit par diverses méthodes de transformation courantes, telles que l'extrusion à chaud, le moulage par injection, le soufflage de film, le moussage et le moulage sous vide. Ses conditions de mise en forme sont similaires à celles des polymères largement utilisés. De plus, ses performances d'impression sont comparables à celles des films traditionnels. Ainsi, l'acide polylactique permet de fabriquer une grande variété de produits pour répondre aux besoins des différentes industries.
Le film d'acide lactique (PLA) présente une bonne perméabilité à l'air, à l'oxygène et au dioxyde de carbone. Il possède également des propriétés d'isolation des odeurs. Les virus et les moisissures adhèrent facilement à la surface des plastiques biodégradables, ce qui soulève des questions de sécurité et d'hygiène. Cependant, l'acide polylactique est le seul plastique biodégradable présentant une excellente résistance aux bactéries et aux moisissures.
L'incinération de l'acide polylactique (PLA) présente un pouvoir calorifique équivalent à celui du papier incinéré, soit la moitié de celui des plastiques traditionnels (comme le polyéthylène). De plus, elle ne libère jamais de gaz toxiques tels que les nitrures et les sulfures. Le corps humain contient également de l'acide lactique sous forme de monomère, ce qui confirme l'innocuité de ce produit de décomposition.
