Actuellement, le principal secteur de consommation d'acide polylactique est celui des matériaux d'emballage, représentant plus de 65 % de la consommation totale ; viennent ensuite les ustensiles de restauration, les fibres/tissus non tissés et les matériaux d'impression 3D. L'Europe et l'Amérique du Nord sont les principaux marchés du PLA, tandis que l'Asie-Pacifique sera l'un des marchés à la croissance la plus rapide au monde, la demande de PLA continuant de croître dans des pays comme la Chine, le Japon, la Corée du Sud, l'Inde et la Thaïlande.
Du point de vue des applications, grâce à ses excellentes propriétés mécaniques et physiques, l'acide polylactique est adapté au moulage par extrusion, au moulage par injection, au moulage par extrusion-soufflage, au filage, au moussage et à d'autres procédés majeurs de transformation des plastiques. Il peut être transformé en films, feuilles, fibres, fils, poudres, etc. Par conséquent, ses applications se sont multipliées à l'échelle mondiale. Il est largement utilisé dans les emballages et articles de table destinés au contact alimentaire, les emballages en sachets plastiques, l'extraction de gaz de schiste, les fibres, les tissus, les matériaux d'impression 3D, etc. Son potentiel d'application est exploré dans les domaines de la médecine, des pièces automobiles, de l'agriculture, de la foresterie et de la protection de l'environnement.
Dans l'application dans le domaine automobile, à l'heure actuelle, d'autres matériaux polymères sont ajoutés au PLA pour fabriquer des composites afin d'améliorer la résistance à la chaleur, la flexibilité et la résistance aux chocs du PLA, élargissant ainsi son champ d'application sur le marché automobile.
Statut des demandes étrangères
L'application de l'acide polylactique dans les automobiles étrangères a commencé tôt, la technologie est assez mature et l'application de l'acide polylactique modifié est relativement avancée. Certaines marques automobiles étrangères que nous connaissons utilisent de l'acide polylactique modifié.
Mazda Motor Corporation, en collaboration avec Teijin Corporation et Teijin Fiber Corporation, a développé le premier bio-tissu au monde composé à 100 % d'acide polylactique, répondant aux exigences de qualité et de durabilité des housses de siège à l'intérieur des véhicules. Au milieu : la société japonaise Mitsubishi Nylon a produit et commercialisé un type de PLA comme matériau de base pour les tapis de sol automobiles. Ce produit a été utilisé dans la nouvelle voiture hybride de troisième génération de Toyota en 2009.
Le matériau écologique à base de fibres d'acide polylactique, produit par l'entreprise japonaise Toray Industries Co., Ltd., a été utilisé comme revêtement de carrosserie et de plancher intérieur sur la berline hybride HS 250 h de Toyota Motor Corporation. Ce matériau peut également être utilisé pour les plafonds intérieurs et les garnitures de portières.
Le modèle Raum de Toyota au Japon utilise un matériau composite en fibre de kénaf/PLA pour fabriquer le couvercle de la roue de secours et un matériau modifié en polypropylène (PP)/PLA pour fabriquer les panneaux de porte et les panneaux de garniture latéraux de la voiture.
Les sociétés allemandes Röchling et Corbion ont développé conjointement un matériau composite de PLA et de fibre de verre ou de fibre de bois, utilisé dans les pièces intérieures et les composants fonctionnels des automobiles.
La société américaine RTP a développé des produits composites en fibre de verre, utilisés dans les carénages d'air, les pare-soleil, les pare-chocs auxiliaires, les protections latérales et autres pièces automobiles. L'UE fabrique également des carénages d'air, des pare-soleil, des sous-pare-chocs, des protections latérales et autres pièces.
Le projet européen ECOplast a développé un plastique biosourcé à base de PLA et de nanoargile, spécialement utilisé dans la production de pièces automobiles.
Statut de la demande nationale
La recherche sur l'application du PLA national dans l'industrie automobile est relativement récente. Cependant, grâce à la sensibilisation accrue des entreprises automobiles et des chercheurs nationaux à la protection de l'environnement, ces derniers ont intensifié leurs activités de recherche et développement et l'application du PLA modifié aux véhicules. L'application du PLA dans l'automobile a connu un développement et une promotion rapides. Actuellement, le PLA national est principalement utilisé dans les pièces et composants intérieurs automobiles.
Lvcheng Biomaterials Technology Co., Ltd. a lancé des matériaux composites PLA à haute résistance et haute ténacité, qui ont été utilisés dans les grilles d'admission d'air automobiles, les cadres de fenêtres triangulaires et d'autres pièces.
Kumho Sunli a développé avec succès le polycarbonate PC/PLA, qui possède de bonnes propriétés mécaniques et est biodégradable et recyclable, et est utilisé dans les pièces intérieures automobiles.
L'Université de Tongji et SAIC ont également développé conjointement des matériaux composites à base d'acide polylactique et de fibres naturelles, qui seront utilisés comme matériaux intérieurs pour les véhicules de la marque SAIC.
La recherche nationale sur la modification du PLA sera intensifiée et l'accent sera mis à l'avenir sur le développement de composés d'acide polylactique offrant une longue durée de vie et des performances répondant aux exigences d'utilisation. Grâce au développement et aux progrès des technologies de modification, l'application du PLA national dans le secteur automobile se développera.
Date de publication : 1er novembre 2022