Le PVC est un type de plastique largement utilisé dans les matériaux de construction. Par conséquent, il ne sera pas remplacé de sitôt et offrira de grandes perspectives d'application dans les régions moins développées.
Comme chacun sait, il existe deux procédés de fabrication du PVC : le procédé international à l’éthylène et le procédé chinois au carbure de calcium. Le procédé à l’éthylène utilise principalement le pétrole, tandis que le procédé au carbure de calcium utilise principalement le charbon, le calcaire et le sel. Ces ressources sont majoritairement concentrées en Chine. Pendant longtemps, la production chinoise de PVC par le procédé au carbure de calcium a occupé une position de leader incontesté. Entre 2008 et 2014, la capacité de production chinoise de PVC par ce procédé a connu une forte augmentation, mais a également engendré de nombreux problèmes environnementaux.
La production de carbure de calcium consomme énormément d'énergie, ce qui représente un défi pour l'approvisionnement énergétique de la Chine. L'électricité étant produite par la combustion du charbon, cette dernière est très gourmande en cette ressource, polluant ainsi inévitablement l'atmosphère. Cependant, la Chine a modifié sa politique énergétique au fil des ans et modernise constamment sa chaîne industrielle. Elle importe désormais massivement du pétrole, incitant les entreprises locales à en importer pour raffiner les produits dérivés. Par conséquent, ces dernières années, plusieurs nouveaux fabricants d'éthylène ont vu le jour en Chine, et la totalité des nouvelles capacités de production de PVC du pays est issue de ce procédé. La production de PVC par le procédé au carbure de calcium n'a plus reçu d'autorisation. Ainsi, dans un avenir proche, le nombre d'usines d'éthylène en Chine continuera d'augmenter, tandis que la part du procédé au carbure de calcium diminuera. À terme, le volume des exportations chinoises de PVC issu de l'éthylène progressera et la Chine deviendra progressivement le premier exportateur mondial de ce type de PVC.
Date de publication : 7 mai 2022