Voici quelques-unes des propriétés les plus importantes du polypropylène :
1. Résistance chimique : Les bases et les acides dilués ne réagissent pas facilement avec le polypropylène, ce qui en fait un bon choix pour les contenants de liquides tels que les produits de nettoyage, les produits de premiers secours, etc.
2. Élasticité et ténacité : Le polypropylène présente une élasticité sur une certaine plage de déformation (comme tous les matériaux), mais il subit également une déformation plastique dès le début du processus de déformation. C’est pourquoi il est généralement considéré comme un matériau « ténacité ». La ténacité est un terme d’ingénierie qui désigne la capacité d’un matériau à se déformer (plastiquement, et non élastiquement) sans se rompre.
3. Résistance à la fatigue : Le polypropylène conserve sa forme même après de nombreuses torsions, flexions et/ou torsions. Cette propriété est particulièrement précieuse pour la fabrication de charnières intégrées.
4. Isolation : le polypropylène possède une très haute résistance à l'électricité et est très utile pour les composants électroniques.
5. Transmissivité : Bien que le polypropylène puisse être rendu transparent, il est généralement produit opaque. Il convient aux applications où une certaine transmission de la lumière est importante ou a une valeur esthétique. Si une transmissivité élevée est souhaitée, des plastiques comme l’acrylique ou le polycarbonate sont plus appropriés.
Le polypropylène est classé comme un matériau « thermoplastique » (par opposition à « thermodurcissable ») en raison de sa réaction à la chaleur. Les matériaux thermoplastiques deviennent liquides à leur point de fusion (environ 130 degrés Celsius dans le cas du polypropylène).
L'un des principaux avantages des thermoplastiques est leur capacité à être chauffés jusqu'à leur point de fusion, refroidis, puis réchauffés sans dégradation significative. Au lieu de brûler, les thermoplastiques comme le polypropylène se liquéfient, ce qui facilite leur moulage par injection et leur recyclage ultérieur.
À l'inverse, les plastiques thermodurcissables ne peuvent être chauffés qu'une seule fois (généralement lors du moulage par injection). Ce premier chauffage provoque la polymérisation du matériau (comme pour une résine époxy bi-composante), une transformation chimique irréversible. Si l'on tentait de chauffer un plastique thermodurcissable à haute température une seconde fois, il brûlerait. Cette caractéristique rend les matériaux thermodurcissables peu recyclables.
Date de publication : 19 août 2022