Les autorités sud-coréennes ont approuvé le 22 juillet un important plan de restructuration : les deux unités d'éthylène de Yeosu (1,39 Mt/an) de YNCC fermeront définitivement. Cette fermeture réduit la capacité de production d'éthylène de YNCC de plus de 60 %, diminuant ainsi de près de 10 % la capacité nationale totale de production d'éthylène de la Corée du Sud.
La quasi-totalité des grandes entreprises pétrochimiques sud-coréennes ont subi des pertes ces deux dernières années. Leurs usines dépendent fortement du naphta importé et ne bénéficient pas d'avantages concurrentiels en termes de coûts.
Le gouvernement vise des réductions volontaires de la capacité de production d'éthylène de 2,7 à 3,7 Mt/an, soit environ 25 % de sa capacité annuelle totale de 14,7 Mt. L'écart avec cet objectif demeure ; les unités de craquage vieillissantes de KPIC et de SK Geocentric sont les prochaines candidates à l'arrêt.
Au niveau national, seulement 1 Mt de nouvelles capacités de production de polyéthylène ont été mises en service au premier semestre, un chiffre bien inférieur à celui de l'année précédente. Les perturbations du transport maritime au Moyen-Orient et les opérations de maintenance concentrées sur les usines nationales ont atténué les tensions entre l'offre et la demande.
Le second semestre verra le lancement d'une nouvelle capacité de production de polyéthylène (PE) de 5 millions de tonnes en Chine : l'usine de Tarim Phase II (FDPE) entre en phase d'essais en vue d'un démarrage en juillet-août ; l'usine de Shandong New Times (LLDPE) est entièrement construite et prête pour la production. Les usines Huajin Aramco, Baofeng Phase IV et China Coal Yulin seront lancées au quatrième trimestre.
La montée des tensions géopolitiques a fait grimper les prix du pétrole brut pendant quatre jours consécutifs, soutenant ainsi les coûts pour le secteur du PE. Cependant, le secteur aval entre dans la traditionnelle basse saison, avec un faible réapprovisionnement des stocks par les utilisateurs finaux, créant un déséquilibre entre « coûts élevés et demande faible ».
Le prix du pétrole brut a continué de grimper, entraînant dans sa hausse tous les contrats à terme sur les produits chimiques domestiques aujourd'hui : pétrole brut +4,14 % (plus forte hausse), monomère de styrène +2,88 %, plastiques +2,15 %, benzène +1,96 %, PX et PP +1,86 %, propylène +1,7 %, divers types de plastiques +0,64 %. Les granulés de polyester, les fibres discontinues et le PTA ont également progressé, dans des proportions variables.
Date de publication : 24 juillet 2026